28 apr
David Luijs
PFAS Helmond – Waarheid boven tafel
Documenten, verkregen via een klokkenluider, tonen aan dat het bedrijf jarenlang gevaarlijke PFAS-stoffen heeft uitgestoten en geloosd.
De raadsleden Martijn Rieter, Louis van der Werff en commissielid David Luijs hebben herhaaldelijk vragen gesteld over de lozingen en vergunningen, maar ontvingen onvolledige antwoorden.
Giftige uitstoot en illegale lozingen jarenlang onder de radar
Custom Powders, gevestigd op industrieterrein Hoogeind, verwerkte sinds de jaren ’90 PFAS-chemicaliën in opdracht van DuPont.
In 1994-1995 werd het bedrijf een milieuvergunning verleend, met een uitstootnorm die duizend keer hoger was dan de veilige grens.
Het bedrijf looste niet alleen via de lucht, maar ook via het riool, wat jarenlang ongestoord doorging.
Pas in 2018 werd de vervuiling zichtbaar toen PFAS werd aangetroffen in de rioolwaterzuivering in Aarle-Rixtel.
(Afbeelding: uittreksel milieuvergunning 1995 met 10 mg/m³ norm vs. RIVM-norm 0,01 mg/m³)
Jan de Kloe, een voormalig werknemer, had al in 2000 gezondheidsklachten gemeld door blootstelling aan PFAS.
In 2018 verkreeg de familie De Kloe via een Wob-verzoek documenten over de vervuiling, maar echte actie bleef uit.
Klokkenluider Jan de Kloe en Helder Helmond luiden de alarmbel
Uit deze en later verkregen documenten blijkt dat de gemeente Helmond al in 1994/1995 een milieuvergunning afgaf aan Custom Powders voor het lozen van afvalwater.
Met een uitstootnorm van 10 mg/m³ PFOA – terwijl de destijds geldende maximaal toelaatbare concentratie (MAC) volgens het RIVM slechts 0,01 mg/m³ bedroeg.
Helder Helmond, met raadsleden Martijn Rieter en David Luijs voorop, stelde vanaf 2022 herhaaldelijk vragen in de raad over de PFAS-lozingen, vergunningen en mogelijke gezondheidsrisico’s. Steeds ving de fractie bot met halve antwoorden.
Publieke aandacht
De zaak kwam pas echt onder de aandacht na de recente uitzending van Zembla op 27 april 2025, die bevestigde dat het bedrijf doelbewust PFAS loost en dat werknemers ernstig vervuild waren.
De publieke verontwaardiging groeide, maar ondanks eerdere signalen vanuit de gemeente bleef de transparantie naar de raad en bewoners uit.
Helder Helmond eist nu volledige openbaarheid van documenten en een evaluatie van het bestuurlijk handelen.
Noodzaak tot actie
De PFAS-affaire toont aan hoe milieuproblemen kunnen escaleren als er onvoldoende toezicht en verantwoordelijkheid is.
De gemeenteraad moet nu zorgen voor maximale openheid en passende maatregelen om toekomstige risico’s voor gezondheid en milieu te voorkomen.
Ook pleit Helder Helmond voor een gericht gezondheidsonderzoek onder werknemers en omwonenden.
Geen groot onderzoek, maar een gerichte steekproef om duidelijkheid te krijgen over de omvang van de situatie.
Gezien de grote aandacht en onrust die er inmiddels is, willen wij snel actie.
De Klokkenluider
Helder Helmond luistert naar haar inwoners. Zo ook naar Jan de Kloe, die ons en diverse andere fracties benaderde met zijn verhaal.
Jan de Kloe is een voormalig werknemer van Custom Powders, en heeft jarenlang de PFAS-problematiek binnen het bedrijf aangekaart.
Het begon in 2000, toen hij gezondheidsklachten kreeg door blootstelling aan gevaarlijke stoffen op de werkvloer.
Na het melden van zijn klachten bij de Arbeidsinspectie werd vastgesteld dat de blootstelling aan PFAS veel te hoog was.
Toch gebeurde er niets. Ook voor de gemeente Helmond was er geen aanleiding om in te grijpen, ondanks het feit dat de grenswaarden duidelijk waren overschreden.
Jan bleef niet stilzitten. Hij verzamelde documenten die het onrecht aantonen, waaronder bewijs van de illegale lozingen van PFAS door het bedrijf.
In 2018 vroeg hij via een Wob-verzoek (nu Woo) documenten op bij de gemeente Helmond, die hem een aantal interne stukken over de PFAS-vervuiling overhandigde.
Het was pas na de uitzending van Zembla dat werd bevestigd door de gemeente Helmond wat hij al jaren zei: Custom Powders looste doelbewust giftig afvalwater en de medewerkers, waaronder hijzelf, waren ernstig vervuild.
Bloedonderzoeken uit 2007 toonden extreem hoge PFAS-niveaus aan bij het personeel.
Nu blijkt dat het bedrijf jarenlang zijn gang kon gaan met medeweten.
Jan pleit voor volledige openheid over de documenten die de gemeente in bezit heeft en voor verantwoordelijkheid voor de nalatigheid die jarenlang heeft plaatsgevonden.
De inwoners van Helmond, de medewerkers van Custom Powders en de omwonenden verdienen antwoorden en transparantie.
